La Chiesa cattolica in Corea del Nord (1)

La piccola comunità cristiana di Pyongyang, circa duemila fedeli di cui 800 cattolici, ogni domenica si raduna per assistere la messa nella chiesa cattolica di Changchung, in pieno centro della capitale, e nelle due chiese protestanti di Chilgol e Pongsu, così battezzata in onore della madre di Kim Il Sung, fervente cristiana. Organismi cattolici come la Caritas, Misereor, i Padri di Maryknoll, i frati Benedettini (la congregazione più numerosa in Nord Corea prima del 1950) hanno avviato programmi di collaborazione e sviluppo ed il governo stesso non cela la sua preferenza verso questo tipo di interventi, meno politicamente interessati rispetto agli aiuti convogliati in via ufficiale dagli stati e dalle agenzie collegate all’ONU. Ma se Pyongyang è ben disposta verso le Chiese cosiddette “storiche”, è invece infuriata con quella costellazione di comunità e sette che proliferano in Corea del Sud con l’aiuto finanziario degli Stati Uniti. Migliaia di sudcoreani e cinesi si sono stanziati lungo i milletrecento chilometri del confine sino-coreano per accogliere i cittadini nordcoreani che attraversano la frontiera alla ricerca di cibo e di commercio, facendo opera di proselitismo religioso caratterizzato da un violento anticomunismo. Con l’avvento dell’amministrazione Bush, questa pratica è divenuta ancora più audace, inducendo il governo di Kim Jong Il a cercare un dialogo più aperto con il Vaticano. Questo incontro, oltre a consentire alla Chiesa cattolica di sfondare un muro impenetrabile fino a pochi anni fa, può a sua volta fungere da passpartout a Pyongyang per aprire le porte della diplomazia europea. Paolo Kang Ji Yong, Segretario generale dell’Associazione Cattolica della Corea del Nord, l’organismo governativo che si occupa delle relazioni tra lo stato e la Santa Sede per lo sviluppo della chiesa in Nord Corea, è molto chiaro sulla divisione di ruoli applicati dallo stato tra religione e politica: «Nella vita religiosa siamo devoti a Cristo, ma nella vita sociale rispettiamo e rendiamo omaggio al Grande Presidente Kim Il Sung e al Grande Leader Kim Jong Il, che si prendono cura di noi». Paolo, dopo aver speso parole di elogio verso il papa, che definisce piuttosto coreograficamente «Supremo Comandante della Chiesa Cattolica», ricorda che lo stesso Kim Jong Il ha ufficialmente avanzato un invito affinché il pontefice visiti la Corea del Nord. La grande difficoltà che si riscontra oggi nel Paese, non è però tanto nel dialogo tra governo e cattolici, quanto nel rintracciare e raggiungere le centinaia di fedeli sparsi per il Paese. In previsione di una apertura delle frontiere, la Chiesa cattolica ha fondato due associazioni con lo scopo di ricominciare il lavoro missionario e umanitario interrotto nel 1950. Al Comitato per l’Evangelizzazione della Corea del Nord è stata presto aggiunta la Conferenza per le Missioni del Nord, fondata nel 1994, il cui campo di attività varcherebbe i confini coreani per operare anche nelle regioni nordorientali della Cina, dove già lavorano i Salesiani, Francescani, Benedettini, Padri di Mayknoll.

© Piergiorgio Pescali